V druhom storočí pred Kristom vládol v Palestíne sýrsko-grécky panovník Antiochus. Jeho zákony boli pre Židov veľkou skúškou viery a dôvery v Boha. Buď sa poklonia a prinesú obetu gréckym bohom, alebo ich čaká smrť. Niektorí sa podvolili, nie však Makabejci, malá skupinka verná viere svojich otcov. Duch a odhodlanie Makabejcov dodnes ožívajú v židovskom sviatku Chanuka a pripomínajú, že aj malá skupina môže v spravodlivom boji obstáť proti početnejšiemu nepriateľovi.
